BI PAULISTA

Santos conquista 2º bicampeonato em cinco anos e torna-se o “Rei do Paulista”

Apesar de possuir menos títulos do que o Corinthians (19 a 26), o Santos já pode ser chamado de “Rei do Paulista” por seu retrospecto nos primeiros anos do novo milênio. O clube praiano foi finalista de cinco dos últimos seis Campeonatos Paulistas (2006, 2007, 2009, 2010 e 2011) e conquistou dois bicampeonatos da competição em cinco anos (2006/2007 e 2010/2011).

Em 2011, o Santos contou novamente com os dois astros da conquista do ano anterior: Neymar e Paulo Henrique Ganso. Contudo, coadjuvantes como Elano e Maikon Leite tiveram desempenho fundamental na campanha santista. No banco, a equipe foi comandada por três treinadores durante a competição: Adílson Batista, o interino Marcelo Martelotte e Muricy Ramalho, que conquistou seu segundo título paulista (o primeiro foi em 2004, quando comandava o São Caetano).

Após conquistar o Campeonato Paulista e a Copa do Brasil de 2010 com um time que encantou o Brasil graças ao seu futebol ofensivo, o Santos perdeu o lateral/meia Wesley e os atacantes Robinho e André. Por outro lado, conseguiu manter Neymar e Ganso, além de promover a volta de Elano e contratar Keirrison e o lateral direito Jonathan.

Entretanto, no início do Campeonato Paulista de 2011, o Santos não pôde contar com Neymar – que servia à Seleção Brasileira no Sul-americano Sub-20 – e com Ganso, que ainda se recuperava de uma lesão no joelho. Assim, quem aproveitou para brilhar foi Maikon Leite.

Já negociado com o Palmeiras, o atacante fez dois gols logo na estreia – 4 a 1 sobre o Linense fora de casa. Maikon Leite voltou a deixar sua marca contra Mirassol e Grêmio Prudente, sendo que, nesta última partida, outro coadjuvante começou a brilhar: Elano, autor de dois gols.

O meia da Seleção Brasileira na Copa de 2010 repetiu a dose no empate por 3 a 3 com o São Caetano. Na partida seguinte, clássico contra o São Paulo, a dupla santista brilhou mais uma vez , marcando os tentos do triunfo por 2 a 0. Maikon Leite e Elano ainda voltariam a balançar as redes no empate contra a Ponte Preta.

Priorizando a Copa Libertadores, na qual vinha mal na primeira fase, o Santos jogava para “o gasto” no Campeonato Paulista , realizando uma campanha regular. Contudo, uma derrota no clássico contra o Corinthians e um empate diante do São Bernardo na Vila Belmiro culminaram na demissão do técnico Adílson Batista. Marcelo Martelotte assumiu a equipe interinamente e conseguiu emplacar três vitórias consecutivas – uma delas, 2 a 1 sobre o Botafogo-SP, marcou a volta de Paulo Henrique Ganso aos gramados após quase sete meses parado por uma lesão no joelho. O meia participou da jogada do primeiro gol e balançou as redes para definir o triunfo.

Correndo o risco de ser eliminado da Libertadores ainda na primeira fase e alternando vitórias (sobre Mogi Mirim e Ituano) e derrotas (para Bragantino e Palmeiras) no Campeonato Paulista, o Santos optou por contratar Muricy Ramalho, recém-saído do Fluminense. O treinador estreou com um empate por 0 a 0 com o Americana na penúltima rodada do Estadual, vencendo o Paulista por 3 a 0 em seguida. Assim, o Santos terminou a primeira fase na terceira posição com 38 pontos.

Passado o sufoco na Copa Libertadores, o Santos entrou tranquilo nas quartas de final contra a Ponte Preta, na Vila Belmiro. Mesmo sem mostrar um grande futebol, o time praiano conseguiu a classificação graças a um belo gol de Neymar. E se o camisa 11 resolveu diante da equipe de Campinas, Paulo Henrique Ganso chamou a responsabilidade contra o São Paulo na semifinal.

Depois de um primeiro tempo dominado pelo time do Morumbi, o Santos conseguiu abrir o marcador com Elano, aproveitando um belo cruzamento de Ganso. Em seguida, o camisa 10 lançou Neymar, que saiu na cara do gol, parou na frente de Rogério Ceni e rolou para trás. Ganso bateu com categoria e selou a classificação.

Na final, o Santos pôde se vingar do Corinthians, seu algoz no Campeonato Paulista de 2009. Mesmo encarando jogos decisivos na Libertadores entre as finais do Estadual, o time praiano superou o cansaço, a perda de Ganso (que se lesionou no jogo de ida do Paulista, empate por 0 a 0) e conseguiu triunfar na Vila Belmiro sobre seu grande rival.